「……上午，米花大学礼堂东侧楼道内发生一起炸|弹袭击恶性事件，炸|弹犯被破片击中，当场死亡，另有一名出席当天毕业典礼的大四学生和一名警方人员受爆|炸波及，负伤入院，接受治疗。据警视厅透露，该炸|弹犯系米花大学后勤外包保洁公司的派遣社员横井孝一（男，43岁），行凶时，他将装有铁钉、金属碎片、自制炸|药等危险物品的保温壶丢下楼梯……」
米花综合医院的单人病房内，固定在床前墙壁上正重播着新闻的电视机屏幕，突然黑了下来。
“养伤期间还是少看这种晦气的报道吧，喏~快把药吃了，”淡野桃将水杯和一把花花绿绿的药片递给靠在床头发愣的太宰治，“等中也他们办完手续，咱就转院回横滨。”说罢，她又转身去收拾对方的住院用品了。
垂眸盯着手中功效不明的药片，太宰没有下一步动作，只声音沉哑地开口询问道：“森先生呢，他的情况……如何了？”
新闻说的“一死两伤”，并未提及当时同样在事发现场的森鸥外。
“啊？‘森先生’？”闻言，淡野桃叠毛巾的双手滞在了半空中，她做了一轮深呼吸，将那还没弄齐整的毛巾囫囵一团，弯腰塞进了脚边的行李箱，同时态度敷衍地搪塞道，“他能如何？当然是在本部替某位把自己搞得破破烂烂的‘Boss大人’处理工作咯~”
“嘿！药——”淡野桃直起腰，抬腕指了指太宰捧在左手掌心的那堆药，皱眉催促道，“‘Boss’你不是怕疼吗，怕疼还不赶紧吃药？”
“……水太烫，”太宰觉察到了一丝不对劲，他把拿了许久的水杯，反手放在床边柜上，然后抬眼看着神色有些凝重的淡野桃，抿唇微笑道，“这药我一会儿再吃。”说着，太宰侧身抻臂，将手里的药片也扣放在了水杯旁边。
淡野桃见状，眸中闪过一瞬警惕，却没再勉强太宰服药，她走到病房门口，在出屋前回首叮嘱对方道：“那‘Boss’你留在这里不要乱溜达，我去看看中也办完手续没。”
“嗯，好。”太宰笑容和煦地点头应下了，然而淡野桃前脚刚离开病房，他后脚就下地掀开床垫的一角，拢手一挥，把床边柜上的药片悉数扫进垫子下面藏了起来。
水杯里的清水，也被太宰倒进了病房隔间的马桶。
做完这些后，他回到病床前，屈膝蹲在淡野桃只整理了一半就放下不管的行李箱旁，翻找了起来。
没多时，太宰就听到屋外走廊里，传来了一阵嘈杂凌乱的脚步声，在行礼箱中没有找到自己那本《完全手册》的他，悻悻然从地上站起，转身看向了推门涌入病房的一群人——
中原中也、淡野桃、芥川银、谭雅·提古雷查夫、中岛敦，还有银的兄长……
那个在太宰印象中的“五年前”，被他特意托付给福地樱痴带去军|方异能医疗设施治疗肺部顽疾，后来成为异能特殊作战部队“猎犬”成员的芥川龙之介。
“麻烦让一让，借过借过！哎我说你们这些人又不会治病，别杵门口挡着医护人员不让进啊！”一个高举着板夹的护士，挤过众人，来到了太宰的面前，她抽|出别在白大褂胸前口袋的笔，说道，“新出医生有手术暂时过不来，我先代他记录一下，请问太宰先生您有哪里感觉不适的吗？我刚刚听您下属说——”
太宰移眸瞥向领过来一群人的淡野桃，纠正护士错误的说法道：“她是我的‘内人’，算‘家属’。”
“嘶……你看我说什么来着——”淡野桃被太宰看得不自在，她抬起一手举到脸旁，遮挡住对方投过来的视线，而后背过身，同中原小声嘀咕道，“他癫得不轻，方才还问我打听‘森先生’的状况呢，现在他又变成我老公了。”
病房内本就安静，淡野桃的嘟囔自是一字不落地传进了太宰耳中，后者拧起眉头，迟疑道：“桃桃，别闹，你我不是‘夫妻’还能是什么？”
“Boss大人你少两片嘴唇上下一碰就污人清白了！”淡野桃像只被人踩到尾巴的猫一般，噌地扭过身，不顾中原的阻拦，手指太宰，扬声叫道，“我还没结婚呢！就算结，那也是跟我的未婚夫——粟松圭介去结！四年了！我都跟你反复说过多少遍了啊Boss……”
夹在两人中间的护士，见情况不妙，便借口要去找精神科医生来看诊，又举着板夹迅速挤出了这间人满为患的病房。
“我是你的干部，不是你的老婆！”淡野桃拽着中原的衣袖，更换交谈对象，争取对方的认可道，“中也，你说他这言行，我要告他‘职场骚扰’一点都不冤枉罢？！”
“你是我的……‘干部’？”太宰怔了怔，这才注意到眼前这个气到失态的女人，在他们二人刚才的对话中，对方的确多次称呼他为“Boss大人”或者“Boss”。
原来那并非夫妻间的情|趣叫法，而是淡野桃身为“部下”，对自己这个组织头领的……“尊称”？
可太宰根本不记得他何时让对方当了港口Mafia的干部啊！
“没错，Boss，我与中也平级，是你的下属，”淡野桃见太宰难得没有无视她的发言，遂舒眉展笑，连忙补充道，“当年，Boss你有恩于我们组不假，但这份恩情还不足以让小的我以身相许啊不、是我怎能对您恩将仇报，趁您之危，占您便宜呢？”
即使淡野桃说得笃定，太宰也不相信自己的记忆会出错，毕竟这些年，他已被迫经历过，甚至有意触发过太多次——“书”对于这个世界的“修正”了。
“那‘森先生’呢？”眼下，太宰急需确认这个被“书”修正后的世界B，究竟在哪些关键锚点上与他记忆中的那个世界A存在出入，“他此刻当真在本部办公吗？”
“……这是哪个嫌命长混蛋说来糊弄你的？”中原留意到淡野桃眼神躲闪地松手放开了自己的衣袖，他心下了然地咂舌轻啧一声，没有当众训斥对方，而是下颌微仰，同此时看起来神思清明的太宰，实话实说道，“先代早在四年前就过世了，你还记得那个名叫‘普希金·A’的病毒型异能力者吗？他利用‘共噬’病毒，引发了我们组织与海外异能佣|兵组织Mimic的对抗。”
见太宰情绪稳定地点了头，中原才又接着说道：“那家伙背后有‘死屋之鼠’协助，他们以虚假情报误导我方追查，拖延时间，直至身中病毒的先代体力不济——”
中原收了声，因为他看到太宰垂下眼帘，冲自己摇头打出了停止发言的手势。
无力感宛如深冬刺骨的寒风，侵袭着太宰沉郁疲惫的内心，他明白这种将异常“合理化”的效果，正是“书”的能力，或者说是“书”执行其“存在规则”的一种体现。
尽管“书”作为异能宝具，无法篡改反异能力者的认知，但它能够改变除此类异端以外的一切。
因此，于太宰而言，如今的世界B就像一艘更换了所有组成部件的“忒修斯之船”，“书”导致的信息差，令他感觉自己与这个世界格格不入，唯有那个森鸥外还活着当“首领顾问”的世界A，才是他真正的归宿。
而且结合淡野桃无意间吐露的零星情报，以及中原中也不屑骗他的坦诚，太宰推测追求合理化却又始终拿他没办法的“书”，极有可能使旁人生成了一段“太宰治已疯癫四年”的虚假记忆，不然淡野桃又怎会在他问及森鸥外的现况时，随口就讲出了那人在本部替自己这负伤Boss处理工作的谎言？
可见在对方的认知中，“森鸥外”只是四年来不肯接受其身故现实的太宰，在极度悲痛下，精神失常，臆想出来用以麻痹自己的幻象。
“太宰先生，”芥川龙之介迈步上前，向闻声朝自己这边看过来的港口Mafia头目，展示了一下自己的军|警证件，“鄙人芥川，是负责调查该起炸|弹袭击案的警员，请问您现在方便接受笔录问询吗？”
“哥哥……”担任首领秘书一职的芥川银，下意识伸手拽住了芥川龙之介的手臂，她半是为自家Boss解围，半是替自己兄长担忧地开了口，“改日我们会安排律师与你专门对接此案的。”
“无妨，小银，刚好我也想和你哥哥闲聊两句，”披上深灰色大衣的太宰，从衣帽架上取下了那条在他的记忆中，应是当年森鸥外为祝贺自己接手港口Mafia而特意买来送给他的暗红色围巾，“左右中也还没办妥转院手续……”
太宰把围巾往脖子上一挂，抬脚用鞋尖踢了踢地上被他翻乱了的行李箱，浅笑着安排道：“桃桃干这种事向来毛躁，小银还有谭雅，你们两人就留在这里帮她一起整理吧。”
淡野桃叉腰不满道：“哎！说谁干活儿毛躁呢？！”
“是，Boss。”芥川银与谭雅颔首应道。
“停下，”中原抬臂拦住正欲和军|警走出病房的太宰，他拧眉将衣着板正的对方从头到脚打量了一遍，语气不善地提醒道，“是什么让你觉得我会允许这个底细不明的军|警跟你‘独处’？你这么快就忘记自己是如何被人炸进这家医院的了？”
“敦！”中原转身朝垂手立在门口的中岛敦抻臂一递，交代道，“这些手续你拿着去办，我陪Boss走一趟。”
“原来你还知道我是‘Boss’啊~中也，”太宰目光霭霭地睨视着闻声扭过头来的中原，他唇角上扬的弧度加深了几分，可那对鸢色的眸子里却无丝毫笑意，“去执行我的命令，至于你无足轻重的顾虑……”
“嗐~行吧行吧，”太宰佯装妥协地耸了耸肩，他横步绕过中原，眼神示意中岛跟上自己，“那我就勉为其难带上遇人不会乱吠的敦君好了。”
“你！”中原迈腿向着门口只追了半步，便怄气收回脚，不再追了，他眯眼望着太宰离去的身影，磨牙恨恨道，“今后再管你死活……”
“我中原中也就是狗！！！”