江潮离开万花时，恰是上元刚过，谷中张灯结彩，热闹非凡，他在昆仑山中得遇凌雪谋士李泌，结为莫逆之交，同年深冬，又在长安城中，雪覆半日，被李林甫捡入府中。
江潮因曾服下昆仑雪莲，身体已去病根，不复孱弱，加上他天资聪颖，最懂便通，深得李林甫喜爱，多次夸赞有加，后来，李林甫还特地请人教授江潮武艺身法，隐龙绝学，隔年开春，李林甫携他一道回返太白山。
江潮在书上读过，太白山乃秦岭主峰，山高奇险，于诸山最为秀杰，冬夏积雪，望之皓然，风雨无时，雾雪塞路，有开山、封山之别。
山上有湖，一名三清池，呈圆形似满月，阁中机枢府建于池畔，湖水清澈明净，光洁可鉴，若遇晴朗天气，蓝天白云，飞鸟山峰皆映湖中，湖光山色，分外迷人。
江潮于阁中学艺，不曾遇见燕声之时，常一人静坐湖心亭中，闲观流云，静对清波，一理心中烦绪，有时连冷也会跟着前来，但坐不了多久，他就嫌烦闷无趣，飞身掠过湖面，消失无踪。
自长安归来的那段时日，江潮心中烦闷难舒，也常来此地散心，但自遇见燕声后，他身负照顾之责，已是少有闲暇，无法抽身，等到独孤一陵拜入凌雪，洛景明与裴宁编入麾下，他身为三人上峰，独领一只小队，更是事务繁多，分外忙碌，等到重入机枢府，能一览湖中美景时，已与独孤一陵背道而驰，踏上不归路。
江潮本以为今生都寻不到那人的身影，断去这份不该有的心思，却不想会在千秋楼中遇见独孤一陵，偏偏动了心，偏偏生了情，偏偏无法割舍，偏偏难有退路。
江潮从不后悔作为暗棋潜入李林甫身边，也不后悔为独孤一陵挡去一刀，或许唯有死亡，才能弥补他对独孤一陵的欺骗与隐瞒，才令他从十多年的痛苦纠结中解脱。
连冷说的没错，这毒毒性剧烈，发作极快，眨眼窜入四肢百骸，若非他功力深厚，恐是撑不上半柱香的功夫，尽管他一再运功压制，这毒终是抵达心肺之间，神仙难救，必死无疑。
江潮气短濒死之际，恍惚听见独孤一陵的焦急低唤，隐隐伴有哭音，他本想劝独孤一陵不要伤心难过，生死有命，岂料全身气力如冰消般融去，神智渐渐飘散，到了最后，世间万物与他无关。
当神智再次汇聚，耳边传来人声之时，江潮睁眼望去，只见苍穹如碧，纤云不染，三清池湖面澄净，宛若一块巨大琉璃，嵌在雪地之中，一道流瀑自崖上奔腾而下，喷珠泻玉，悉数汇入池中。
他此刻身处之地，乃是池上八角凉亭，一轩一瓦，皆与过去所见相同，只是不知为何，亭外四处弥漫着一股灰白雾气，透着诡异气息。
“……师兄！师兄！”
江潮闻声，扭头望去，就见身旁立着一名二八少女，身穿凌雪服饰，头戴彼岸红花，模样清丽娇俏，眉间英气逼人，一颦一笑，均是动人无比。
江潮瞧清此人容貌，一时愣在原处，不知如何作答，少女见他半晌不应，皱皱鼻子，不满叫道：“师兄，你怎么啦，一直盯着我看，怪不舒服的！”
到底男女有别，直愣愣地盯着她看，自会惹人反感，江潮连忙转开目光，落在身前地上，想了一阵，方才开口道：“裴……宁？”
少女凑过来，盯着江潮上下打量，眉头微皱，担心道：“师兄，你怎么了，是不是哪里不舒服，怎么连我都认不出了？”
江潮转眼看向那名少女，见她眉目如旧，笑颜如花，迟疑问道：“裴宁，这是何处？”裴宁双眼瞪大，呀了一声，惊呼道：“师兄，这里当然是凌雪阁啊！”
此间景色确与记忆中一般无二，只是池边雾气弥漫，瞧不清远处情形，江潮沉吟之间，裴宁再次凑上前来，关切道：“师兄，你是不是还没睡醒，要不要再睡一会儿？”
江潮闻言一怔，他自拜入凌雪以来，一向严于律己，谨言慎行，从不会懒散惰怠，今日怎会……他思及此，问道：“裴宁，是我睡着了吗？”
裴宁点头，用手背在他额上挨了一下，满脸不解道：“师兄，你也没生病发烧，怎么说出来的话那么奇怪。”
江潮抬手捂在额头上，掌下肌肤微微发凉，比起平日还要冷上两分，他听裴宁朝亭外高喊，转头望去，只见薄雾之中，缓缓现出二人身影，他们虽都身穿凌雪服饰，气质姿态却是大不相同。
一人面容清秀，五官端正，瞧去文质彬彬，温善近人；另一人轮廓深刻，丰神秀澈，轻狂绝俗，眼角有一颗淡淡泪痣。
江潮见来人竟是洛景明与独孤一陵，心口立时阵阵发疼，忍不住两眼发酸发疼，难过到差点落泪，口中不住低唤：“一陵……一陵……”
风声响起，二人眨眼落在亭中，裴宁皱着眉头，不无抱怨地道：“洛景明，一陵，你们怎么才来！”
独孤一陵安抚裴宁几句，待她消了气，才走至江潮身前，微微一笑道：“师兄，你怎么了？”
他抬手抚上江潮微凉的面颊，说出的话语一如往昔温柔亲近：“眼睛都红了，是没睡好吗？”
江潮被他一碰，思及玄鹤别院之事，身子不由自主地发抖，两眼一闭，湿咸泪水顺着眼角流下，哽咽着回了一句：“一陵，这是梦境吗？”
江潮耳中听见一声轻笑，头首埋得更低，他只觉下巴被人捏住微微抬起，一股暖热呼吸打在脸上，忍不住睁眼瞧去，只见独孤一陵的脸近在咫尺，倒映在瞳孔之中，无限放大。
江潮轻轻推开独孤一陵，摸摸自己的唇，紧张地朝裴宁二人望去，谁知亭中却已不见二人身影，心下登时一慌，问道：“一陵，裴宁他们……”
独孤一陵咧嘴一笑，笑容如暖阳般和煦，令人目眩神迷，他缓缓开口道：“裴宁他们已经先过去了。”
江潮本想追问，下刻又被独孤一陵捏住下巴，往唇上吻至，他连忙扭头避开，脸红低斥道：“不要乱来……”
独孤一陵站直身子，眼中盛满笑意，一把捉住江潮的手，悠然道：“师兄，我们也该走了。”
江潮只觉整个人似在云端，飘飘忽忽，不能着地，他一边回握独孤一陵的手，一边问道：“我们要去哪里？”
独孤一陵拉着江潮飞出湖心亭，掠过湖面，潇洒地落在岸边，转头冲他一笑，道：“当然是去执行任务。”
江潮总觉自己似乎忘记何事，一时之间忆不起来，只得皱眉问道：“任务……什么任务？”
独孤一陵嘴角微勾，探手从怀中取出一物，递到江潮面前，道：“师兄，这是任务卷轴，你打开看看。”
江潮见他手中捧着一幅画轴，不禁说道：“一陵，我记得任务卷轴都需在引命匣处拿取，在鎏紫灯下展开，方可显现字迹。”
独孤一陵拨开画轴，替他展开，轻言道：“师兄，你先看看……”江潮只觉这声音低低沉沉，似有魔力，目光不自觉落在画中，只见纸上写着：
密令
天宝肆载柒拾陆令
生擒
时捌月拾肆
地江南东道黄槲镇
标密信龙岩怀
江潮双目瞠大，一瞬之间，脑中许多画面一闪而过，他猛地抬头，只见独孤一陵整个身子半隐在薄雾之中，瞧不清脸上神情，那双凉薄的唇角勾着一抹冰凉弧度。
江潮曾在凌雪阁中，历经无数风浪，都不曾感到背脊发寒，全身战栗，不知为何，他此刻却感无比害怕，惊惧难言，双手一颤，画轴立时掉在地上，发出一阵沉闷声响。
独孤一陵弯身替他捡起画轴，目光落在江潮脸上，满脸关切道：“师兄，你怎么了？”
江潮闻声，凝神望去，独孤一陵依是风采翩然，神采奕奕，一如记忆中的模样，他怔了怔，摇头道：“无事，许是最近有些累了。”
独孤一陵手上一翻，画轴不知去向，他再次牵过江潮的手，柔声道：“一陵知师兄最近诸事操劳，身心疲累，但此次任务上面十分看重，不得有失，裴宁和洛景明想也等久了，我们快些过去吧。”
江潮望着独孤一陵，眼前忽地晕开一片暗色，他只觉身子发轻，耳边风声大作，再回神时，二人已是落在拔仙台上。
裴宁与洛景明聚在一处，似在窃窃私语她许是听见动静，抬首望来，招手喊道：“师兄，一陵，这边这边！”
拔仙台本是建在山中高崖上，崖下常年云雾笼罩，浓雾深锁，崖上却一向清朗可见，绝不似眼下这般薄雾缭绕，迷蒙不清。
江潮只觉一切诡异难言，心中突突发颤，他杀过人，流过血，见过许多残忍恐怖之事，自认非是胆小畏缩之人，岂知到了此时，竟也大感害怕慌张，似有人在暗中窥伺，择机下手。
他转头望向独孤一陵，那张风华俊雅的脸上忽地现出一抹冷酷笑意，极冷极冷，不带丝毫温度，却又在下个眨眼间，消弭无踪。
江潮不自觉地紧了紧独孤一陵的手，谁知那只手却跟腊月寒冬中的冰棱一般，寒意直透全身，独孤一陵偏头一笑道：“师兄，我们过去吧。”
江潮见他一笑，似暖阳洒照大地，驱散阴霾，透着令人无比眷恋的热度，方才那些胡思乱想悉数烟消云散，轻轻点头道：“好。”
只是他一迈步，周遭云雾跟着朝身边聚拢，待他和独孤一陵行至裴宁二人身前时，浓雾已将周遭一切笼罩，即使站在身前，都无法瞧清容貌。
裴宁半个身子被浓雾遮蔽，口中抱怨道：“师兄，你怎么又来晚了？”
这声音低沉沙哑，全然不似裴宁平日说话的语气，江潮心下微惊，身子不由自主往后退去，裴宁还在说话，声音渐转尖细，透着浓厚怨气：“师兄，你怎么才来，我和洛景明等你好久了……”
江潮忽听一道风声朝身前扑来，连忙侧身躲过，他抬眼望去，只见裴宁两手前伸，胸前是一道碗大伤口，流出的血液打湿衣裳，一张清丽的面容此刻发毛尽去，齿摇欲坠，唯剩几片腐肉挂在脸上！
江潮眼见此景，震惊难言，他张了张口，忽觉脚上一紧，低头看去，只见洛景明趴伏地上，满脸是血，皮肤干枯如同腐尸，一手紧紧扣住他的脚踝，一边说道：“师兄，你也来陪陪我们吧……”
江潮纵是凌雪阁中数一数二的刺客，刀尖舔血，往来无间，眼见如此诡异情景，亦是双目瞪大，惊惧非常，他本能地挣开洛景明的手，脚下往后倒退，直到腰上被人一把抱住，才停下步子。
江潮背上窜起一股寒意，他缓缓转头望去，就见独孤一陵脸色发青，双眼上翻，七窍流血，口中还在呵呵发笑：“呵呵……师兄，你要去哪里……”
江潮全身一震，愣在当场，他本以为能救下独孤一陵，本以为能让裴宁与洛景明安然离去，结果这一切都是不切实际的幻想，他思及此，身心俱悲，双眼通红，眼泪似滚珠不断落下，嘶声喊道：“一陵……一陵……是我不好、我没有救下你……一陵……”
独孤一陵阴笑两声，声音忽地变得迷蒙不清，似地狱之中勾魂魂音般飘忽轻灵：“师兄……留下来……留下来……
江潮此时被裴宁紧紧抱住右臂，洛景明用力捉住右脚，独孤一陵两手困住腰身，根本无法动弹，下刻，他又觉体内涌起一阵疲倦，似连说话都要用尽全身力气，勉强自口中吐出一个字：“好……”
隔了一阵，他只觉眼皮重如千斤，再也无法坚持，正要两眼一闭之时，天际之中忽地传来一声大喝：“师兄！”
这道喝声宛如九天惊雷，在江潮心中轰然炸响，他浑身一颤，努力睁眼望去，就见头顶降下一道刺眼金光，将自己笼罩其中，全身立感轻松不少。
他低头一看，只见裴宁与洛景明的身子竟开始缓慢融化，最后化为两滩泥水，在脚边聚成一团。
惊诧之间，江潮忽听身后传来厉声尖叫，回头一瞧，只见独孤一陵全然变了形状，身上瘦骨嶙峋，满嘴尖牙利齿，长臂细腿，似人非人，模样甚是可怖。
这道金光似是诡异之物的克星，不过数个眨眼，那东西已放开江潮，转身窜入浓雾之中，不知去向，远远还能听见数声不甘的吼叫，响彻四野。
江潮此刻已分不清真实幻境，他只觉这道金光洒在身上，十分舒服，像极独孤一陵厚实温暖的胸膛，忍不住低低唤了一声：“一陵……”
他一开口，忆起往事，心中的悲痛跟着急涌而出，眼睛发酸发胀，难过到差点掉泪，闭目道：“一陵，是我不对，师兄不该瞒你的……”
话音刚落，那道金光似水波般轻轻摇晃荡漾，下刻化作瑞彩千条，朝四周伸展散开，光芒到处，驱散云雾，现出方圆景物，只见天空深暗，地面贫瘠，天地之间，唯有黑白两色。
江潮只觉眼角一暖，似是有人替他抚去泪水，又觉身子发轻，耳畔风声呼啸，他睁眼一看，只见自己整个人与金光化作一体，在空中朝前飞驰而去，不禁开口道：“一陵，是你吗？”
这一切已超出他的认知，无法用世俗言语解释，但江潮仍是希冀，来的人会是独孤一陵。
那道金光携着江潮飞到大地尽头，定在一扇朱红巨门前，门的左右雕刻魑魅魍魉，众生鬼像，此刻门缝稍稍敞开，自溢出屡屡黑气，令人毛骨悚然。
江潮见状，不由自语道：“这门后……便是阴曹地府吗？”就在此时，金光之中发出一个细弱至极的声音：“师兄……回去吧……”
江潮闻言，全身一颤，下刻就听巨门嘎吱作响，门扇朝外渐渐打开，内中是一片阴冥旋涡，不知通往何处。
江潮还想说话，身子却被金光裹着，嗖的一声投入门中，登时两眼发黑，失去意识，等他神智复位，睁眼之时，眼中立时闯入一张丰致俊雅，情韵盎然的脸，眼角处点着一颗泪痣，颜色极淡，若有似无。